De sista dagarna har de stora dagstidningarna haft notiser om att svenskar tjänstgör i IDF, och kanske också deltager i striderna i Gaza. Inget märkvärdigt med det, svenska judar har genom åren immigrerat till Israel liksom judar från alla andra länder. Och eftersom IDF är en värnpliktsarme, så finns det helt naturligt också ex-svenskar i IDF. Det till och med finns, och har alltid funnits, frivilliga svenskar i IDF. Det är nämligen så att en del unga judar immigrerar till Israel med syftet att genomföra sin värnpliktstjänstgöring för att sedan flytta tillbaka till sitt ursprungsland. Och inte nog med det – det finns till och med kristna svenskar som tjänstgjort frivilligt i IDF, och dessutom stupat i strid.
Här är några exempel på mer eller mindre kända svenskar och danskar i IDF: I Självständighetskriget 1948-49 tjänstgjorde några dussin skandinaver bland de ca 3000 frivilliga i Machal, brigaden som var sammansatt av utländska frivilliga. Leif Nils Elwing (RIP) stupade i strid 9 juli 1948. En annan svensk som deltog är Sigvard Marjasin, som senare gjorde karriär som socialdemokratisk fackpamp och så småningom blev ordförande i Kommunalarbetarförbundet och därefter landshövding. En känd dansk i Machal är Herbert Pundik, som senare blev chefsredaktör för Politiken. Pundiks son Uri (Z”L) stupade i Yom Kippur-kriget. Någon gång på 1980-talet var jag bjuden till en 40-årsfest, där 40-åringen visade sig vara en ex-svensk överste i IDF. Intressant nog tjänstgjorde hans halv-bror vid samma tid som överste i svenska armen.
Och om man fortsätter i ex-svensk kretsarna i Israel, så är värnplikten ett allmänt samtalsämne liksom den är hos alla andra israeler. Tyvärr är det nödvändigt för oss judar att försvara oss med vapen i hand här i Israel. Och som det ser ut i Europa och Sverige blir det nödvändigt där också att försvara judar, synagogor och andra judiska institutioner mot våldsamma antisemitiska attacker.
